■豪代表など指揮

神戸スティーラーズ　デイブ・レニーHC（ヘッドコーチ）

国内ラグビーのトップリーグ「リーグワン」1部に所属するコベルコ神戸スティーラーズ（旧称：神戸製鋼）のデイブ・レニー新HC（ヘッドコーチ）が8月7日、記者会見した。

レニーHCはニュージーランド出身の59歳。
「ワラビーズ」の愛称で知られるオーストラリア代表チームや、スーパーラグビーの強豪「チーフス」などで指揮を執ってきた。

神戸スティーラーズは昨シーズン5勝11敗と大きく負け越し、旧リーグを通じて過去最低の9位に終わった。

このため、海外で多くの実績があるレニー氏を招聘し、「立て直しを図る」（福本正幸チームディレクター）。

■体力不足から反則・失点

会見でレニーHCは昨シーズンの試合内容について、
「疲れによって、オンサイドに戻り切れなかったり、
高いクオリティのスクラムが組めなかったりして、ペナルティになることが多かった。
フィットネス（体力）のレベルを上げないといけない」と指摘した。

会見する（左）デイブ・レニーHC、（右）福本正幸チームディレクター/8月7日

神戸スティーラーズは昨シーズン、470得点に対し失点が569あり、失点が得点を「99」上回った。
特に、後半に20点以上失点した試合が16試合中10試合を数えた。

レニーHCは、
「昨シーズンの得点差を見ても、試合に勝てるだけの得点は決めているが
あまりに多く点を与えすぎている。神戸は、もともとアタックはいいものを持っている。
よりディフェンスのクオリティが上がると、アタックする機会も増やしていける」
と語り、ディフェンス強化を宣言した。

■ジャージのプライド

リーグワン1部　昨シーズンの順位表

1988年度から1994年度にかけて日本選手権「7連覇」、
2003年度には旧トップリーグの初代チャンピオンとなるなど、
日本のラグビーを牽引してきた神戸スティーラーズだが、
リーグワン発足後は、初年の一昨年は7位、昨シーズンは9位と、まだプレーオフに進めていない。

レニーHC
「自分たちにも経験値の高い選手はたくさんいる。
自分たちのジャージのプライドを取り戻すために、しっかりやるべきことをやって大会に臨んでいきたい。
どのチームも優勝をめざしている。神戸スティーラーズもその“野望”を持っている」。
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神戸スティーラーズは8月14日にチームが始動。
網走合宿や練習試合を行って、12月上旬のリーグワン開幕に臨む。
“名将”のもと、赤のジャージが躍動するか。
（浮田信明）