■“ソフトトライ”喫する

＜リーグワン1部 第12節＞
●コベルコ神戸スティーラーズ 27-36 東京サントリーサンゴリアス（4/7）
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コベルコ神戸スティーラーズ FL サウマキ アマナキ （神戸総合運動公園ユニバー記念競技場）/©ジャパンラグビーリーグワン

ラグビー・リーグワン1部・4位のコベルコ神戸スティーラーズ は4月7日、ホーム・神戸総合運動公園ユニバー記念競技場で、3位の東京サントリーサンゴリアスと対戦した。

先発メンバーに日本代表が5人そろうサンゴリアスに対し、スティーラーズは前半、トライを奪えず、6-8のロースコアで折り返した。

後半6分と10分、スティーラーズは立て続けにサンゴリアスに「ソフトトライ（簡単に奪われたトライ）」（デイブ・レニー監督）を喫し、6-23とリードされた。

しかし20分、山中亮平（日本代表）が足で転がしたボールを、サウマキ アマナキ（トンガ出身 日本代表）がキャッチして飛び込み、この試合最初のトライ。

26分にはマイケル・リトル（ニュージーランド）がタッチライン際を快走して左スミにトライし、20-28と8点差まで迫ったが、サンゴリアスに5本目のトライとPGを決められ、突き放された。

■「終わっていない」

記者会見する（中央）デイブ・レニー監督と、（右）山下楽平キャプテン

1万1792人の観衆が集まったホストゲームで敗れたスティーラーズは5位に後退。
プレーオフ（PO）進出圏から外れた。

記者会見したレニー監督は冒頭、「非常に残念です」と切り出し、「ハーフタイムでチームに話したが、エナジーを感じない。精度が足りていない、プレッシャーを与えられなかった」と振り返った。

前半、2選手に相次いでイエローカードが出され、シンビン（10分間の一時退場）のため14人で戦う時間が長かった。

山下楽平キャプテンは、「（イエロー）カードが2つ出てしまって、人数が少ない中で体力が削られ、後半で差が出てしまった」と敗因を語った。

これからの戦い方についてレニー監督は、「自分たちは終わっていない。やるべきことをどれだけ高いレベルで丁寧にやるかだ」と語った。

■次戦も強敵

リーグワン1部 順位表

次戦（4/14）、スティーラーズは2位・東芝ブレイブルーパス東京と戦う（東京・秩父宮ラグビー場）。

リーグワン1部は各チーム16試合を戦い、最終4位以内がPOで優勝を争う。

残り4試合。
スティーラーズはPO圏内に復帰できるか。
（浮田信明）