■「いい準備できた」

J1初優勝を目指す首位・ヴィッセル神戸の吉田孝行監督、MF佐々木大樹、FWジェアン・パトリッキが10月20日、オンライン取材に応じ、21日の4位・鹿島アントラーズ戦（国立競技場）への決意を語った。

吉田監督は、「（前節の横浜F・マリノス戦から）3週間空いたが、いい準備ができた。残り試合も少ない中で、選手は集中してやってくれると思う。あすの試合、勝点3を取って終わりたい。鹿島はいろんなことができるチーム。一人ひとりの質が高い」と語った。

今シーズン、リーグ戦29試合のうち28試合に出場し、5得点を挙げるなど進境著しい佐々木（ヴィッセル神戸アカデミー出身 23歳）は、「チームとしてはいいテンション下でやっている。鹿島は強いチーム。個人のちょっとの差がチーム力の差に変わると思うので、1対1では負けない。目の前の相手には負けないのが勝利へのカギだと思う」と語った。

リーグ戦22試合に出場し3得点のパトリッキ（ブラジル）は、「残り試合、すべてファイナルと思って戦う」と意気込んだ。

■強敵との戦い続く

ヴィッセル神戸は前節（9/29）、2位・横浜F・マリノスを2-0で破り、勝点差を「4」に拡げた。

残る対戦は、21日の第30節・鹿島に続いて、第31節・湘南（10/28）、第32節・浦和（11/12）、第33節・名古屋（ノエスタ 11/25）、第34節・G大阪（12/3）の計5試合。

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（浮田信明）