B2プレーオフ組み合わせ

■2チーム破ればB1復帰

B2西宮ストークスが5月5日からB1復帰を懸けてプレーオフに臨む。

プレーオフはB2上位8チームがトーナメントで戦い、決勝まで進出した2チームがB1に昇格する。
各カードは3試合行われ、先に2勝したチームが勝ち進む。

東地区3位のストークスは、“1回戦”で越谷（東地区2位）を破り、“2回戦”で佐賀（西地区1位）・福島（東地区4位）の勝者を破れば、2017年以来6シーズンぶりにB1に復帰する。

対戦場所は上位チームのホームで行われ、ストークスは“1回戦”（5/5、5/6、5/7）を敵地の越谷市立総合体育館（埼玉県）で戦う。

西宮ストークス　左から5ジョーダン・ハミルトン（背）、森山知広HC（顔）、27ジガ・ディメッツ（背）ら

■力の差はない

今季、ストークスは越谷に2勝4敗と負け越した。

シーズン45勝15敗の越谷に対し、ストークスは29勝31敗で、16ゲームの大差を付けられたが、
森山知広ヘッドコーチ（HC）は、「力の差はない」と語る。

ストークスは、3ポイントシュート成功数がゲーム平均2.8本とリーグ1位のジョーダン・ハミルトン（201cm）、ブロック（ゴール下で相手シュートを弾く）がリーグ1位のトレイ・ポーター（210cm）、東京五輪出場のジガ・ディメッツ（211㎝）の外国籍3選手が強力。

プレーオフを前に森山HCに聞いた。

Q.越谷には負け越した

森山HC「スタッツ（試合成績のデーター）を見ると越谷と変わらない。両者ともよく似たタイプのチームで力の差はない。がっぷり四つに組んだ試合になると思う」

Q.プレーオフは短期決戦

「ゲームワン（第1戦）の重要性がより高い。まずゲームワンを取りたい」

Q.途中加入のハミルトンが活躍

「選手らがハミルトンをサポートして良さを引き出してくれた。本人も熱心に練習する」

Q.決戦で大事なことは

「シーズンの成績は関係ない。勝った方が強い。何があっても心を折らずに、勝ちを信じてプレーできるかだ」

練習する西宮ストークス

■6日にホームでPV

ストークスはBリーグ初年の2016シーズンでB2優勝。プレーオフも勝ち抜いてB1に昇格したが、1シーズンでB2に降格した。

一昨年のプレーオフは仙台に2連敗、昨年は熊本に2連敗し、いずれも初戦敗退した。
西宮から神戸に本拠地を移す来シーズンはB1で迎えたい！

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ストークスは5月6日午後2時からホーム西宮市立中央体育館で、越谷との第2戦のパブリックビューイングを行う。

入場無料だが、事前に申し込みが必要。
西宮ストークス公式ホームページの専用フォームから申し込む。
（浮田信明）