【Bリーグ】ストークスが西宮に“お別れ”、B1めざし越谷とPO初戦

西宮ラストゲームを終えたストークス/(C)B.LEAGUE

来季、神戸に移転するB2西宮ストークスが4月22日、レギュラーシーズン最終戦をホーム・西宮市立中央体育館で行い、福島に敗れた。

西宮ストークスは29勝31敗。B2東地区3位でレギュラーシーズンを終えた。
5月5日からB1昇格を懸けてプレーオフ（PO）を戦う。

最後に3ポイントシュートを決めた9谷直樹/(C)B.LEAGUE

13道原紀晃/(C)B.LEAGUE

22日の試合。すでにPO出場を決めているストークスに対し、この試合に勝ってPO進出を決めたい福島の気迫が勝った。

ストークスは4Q、ハミルトンからポーターへのアリウープが決まり、56-56に
追い付いたが、その後、福島に連続14得点を許し、突き放された。

ストークスベンチは終了まぎわ、長く西宮のコートで活躍したキャプテン道原（どうはら）、前キャプテン谷、松崎の3ベテランを投入。

残り20秒で道原-松崎-谷とパスが渡り、谷が西宮最後の得点を3ポイントシュートで決めた。

試合後、谷は「この体育館での最後の3ポイントシュートを決めれて良かったです」と観客にあいさつした。

B2プレーオフ組み合わせ

道原は取材に対し、「（2017年に）ここでB1昇格を決めるなど、いいことも、しんどいこともあった体育館。大きくはないが、選手と観客の一体感がある場所だった」と語った。

B2のPOは、東西両地区の3位以上と、4位以下で勝率上位2チームの、計8チームが戦う。
同じ相手と2戦し（1勝1敗の場合は3戦）、2勝したチームが勝ち進む。

ファイナルまで勝ち進んだベスト2チームがB1に昇格する。

ストークスのPO初戦は、5月5、6の両日、アウェイで東地区2位の越谷と戦う。

レギュラーシーズンでは越谷に2勝4敗だが、ストークスの森山知広ヘッドコーチは、「力の差はない。自信をもってやるだけだ」と語った。
（浮田信明）

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