駐在リポートです。先月、加西市にある第二次世界大戦中の飛行場跡に平和学習施設がオープンしました。姫路の上杉カメラマンが取材しました。

【姫路支社 上杉康晴カメラマン】「ここ加西市では、地域の拠点となる新たな施設がオープンしました」

加西市に残る旧日本海軍の鶉野飛行場跡。

ここは第二次世界大戦末期に姫路海軍航空隊鶉野飛行場として使用され、多くの若者が特攻隊の戦闘機訓練を行い、戦地へと出撃して、帰らぬ人となりました。

その滑走路上にことしの４月に完成したのが、地域活性化の拠点となる平和学習施設「ｓｏｒａかさい」です。

格納庫のような外観の「ｓｏｒａかさい」には、実物大の戦闘機模型が２機展示されています。

フロアに置かれた「紫電改」は、飛行場の近くにあった川西航空機姫路製作所の工場で組み立てられていた戦闘機です。

吊り下げられた「九七式艦上攻撃機」は、今回新たに製作されました。

神風特別攻撃隊「白鷺隊」の若者たちが練習機として使用したほか、実際の特攻作戦にも使われました。

また、姫路海軍航空隊の終戦までの歴史を映像で紹介するコーナーや当時の兵士の飛行服など、飛行場に関する貴重な資料も展示しています。

【加西市　西村和平市長】「当時の戦闘機です。戦争で人を殺すための道具ですが、それが戦争でありまして。戦争のリアルを実物大の復元をしておりますのでしっかりと見ていただいて、その上で様々な事実を感じていただければうれしいと思っています。」

竣工式で講演を行った上谷昭夫さん。長年、鶉野飛行場の調査を続け、多くの資料を加西市に提供してきました。

【鶉野平和祈念の碑苑保存会理事・上谷昭夫さん】「今まで調査したことを色々と集大成というのかこういう風にできて良かったなと思う。これによって皆さんがこの歴史を知っていただける。非常にうれしいと思います。」

加西市役所で「ｓｏｒａかさい」の整備などを担当するのが、２０１９年に設置された鶉野未来課です。

【加西市鶉野未来課 大村尚也 係長】「鶉野地域の整備と活用をして、観光とか平和学習に活用していただけるように整備を進める課になります。」

鶉野地域には、飛行場の滑走路跡だけでなく、大小様々な戦争遺跡が残っています。

鶉野未来課の大村さんに、その中の二つの遺跡を案内してもらいました。

【加西市鶉野未来課 大村尚也 係長】「ここは、本部機能が主にあったエリアで私たちは巨大防空壕と言っているのですけど、当時の使われ方としては自力発電所。中に発電施設がありまして有事の時、電力会社から電気が供給されなくなった時には自分のところの電力はまかなえるような態勢をとっていたと聞いています。」

小さな山に見えるようにカモフラージュされた防空壕跡。

長さ１４・５ｍ、幅５ｍ、高さ５ｍの空間があり、鶉野で最大のコンクリート製防空壕です。

整備された内部では、当時の特攻隊員たちが出撃前に残した遺書をプロジェクションマッピングで紹介していて、平和学習スポットとして注目されています。

【加西市鶉野未来課 大村尚也 係長】「ここは対空機銃座跡です。鶉野飛行場は甲子園球場７０個分以上の敷地があったそうですけど、敷地の中に５つこういった場所がありました。軍事施設でしたので相手から狙われやすかったということで、この中に２５ミリの機銃が二つ並んだ連装機銃が備え付けられていたと聞いています。」

攻撃してくる敵の飛行機を迎え撃つための機銃が置かれた場所です。

１分間に２３０発の弾を５０００ｍの距離まで発射できたということです。

この日、機銃座跡には石川県からの観光客が訪れていました。

【石川県からの観光客】「自分よりももっと若い世代の時に特攻しているというのは怖いことだし。

最近だとロシアとかもまた戦争という、ホントに戦争が身近になってきてるというのがあってすごい怖い気持ちはありますね。

戦争は断固反対というか、平和を意識するきっかけになっています。」

【加西市鶉野未来課 大村尚也 係長】「これだけ戦争遺跡がたくさん残っている地域というのは全国的にも珍しいところですので、この地を活用して平和について皆さんが考えたり、当時の戦争のことを知っていただいたりという地にするために力を入れております。」

４月１８日にオープンした「ｓｏｒａかさい」。

飛行場跡の滑走路上に建設されたこの施設には、市民をはじめとして多くの人が訪れ、この地で訓練を積み、特攻へと飛び立っていった若者たちに思いをはせています。

【入館者】「（戦闘機の）大きさにびっくりしました。零戦よりもでっかいなあと。

知覧とかそういう所なら（特攻があったことを）知っていましたけど、ここで（あった）というのはほぼ誰も知らないですよ。もっともっとそういうのを言わなあかんのと違うかなという気はします。」

【鶉野平和祈念の碑苑保存会理事・上谷昭夫さん】「やはり戦争というものは誰かが指示をし、つまらんことで戦争を始めていく。こういうのは非常に悲しい。だからその人たちの一言で戦争を止めることもできる。なぜ、そこまでこだわって戦争をしないといかんのか？それには巨大な犠牲を、一般の庶民の人たちはやはり犠牲を払うわけだ。非常に悲しいと思う。」

この鶉野飛行場跡に平和学習で訪れる学校は、年々増えていて、今年度は小中高校を合わせて８１校が訪れる予定です。

「ｓｏｒａかさい」は入場無料ですが、インターネットでの事前予約をしてほしいということです。

 

2022年5月11日放送「NEWS×情報キャッチ+」より