■プレーオフ敗退

男子プロバスケットボールBリーグ（B2）西宮ストークスは5月7、8の両日、B1昇格を懸けてプレーオフに臨んだが、アウェイで熊本ヴォルターズに2連敗し、敗退した。
5季ぶりのB1昇格はならなかった。

B2プレーオフは8チームがトーナメントで戦い、ベスト2がB1に昇格する。

■西宮77-85熊本/5月7日

西宮は、エースのデクアン・ジョーンズ（元NBA）が1Qから3点シュートを連発するなど、攻撃が波に乗った一方、守りを固めて熊本の攻撃を防ぎ、67-53と14点差をつけて4Qを迎えた。

しかし4Qに熊本の猛攻を受けて逆転され、そのまま押し切られた。
熊本は4Qに32点を挙げ、西宮はわずか10点にとどまった。

■西宮110-122熊本（再延長）/5月8日

西宮は熊本にペースを握られ、4Qも一時13点差をつけられたが、ジョーンズの3点シュート連発などで猛追。試合終了8秒前に道原紀晃がフリースローを2本決めて96-94とついに逆転した。

しかし熊本は終了2秒前にハミルトンが同点シュートを決め延長へ。

延長（5分）も西宮はリードを保ち、残り3秒で3点差をつけていたが、3点シュートをねらった熊本・ピークのプレーに西宮・松崎賢人が痛恨のファウルを取られた。

ピークは冷静にフリースロー3本を決め、108-108で再延長に突入した。

再延長（5分）は熊本の一方的な攻撃となり、西宮は惜しくもプレーオフ敗退となった。

ジョーンズは43得点と奮闘。
長年西宮でプレーした松崎、道原、谷直樹の兵庫出身ベテラン3選手が、4Qから延長にかけてコートに立ち続け、最後まで熊本を追い詰めた。

■選手はよくやった

試合後、西宮ストークスのフィッシャー・ヘッドコーチは、「両チームとも素晴らしいゲームをした。ストークスにも勝つチャンスはあったが、オフェンスリバウンド（＝攻撃側のリバウンド獲得数。多い方が良い。西宮10、熊本16）と、ターンオーバー（＝ミスなどで相手側にボールが移ること。少ない方が良い。西宮18、熊本10）の差が敗因だ」と分析した。

そして「ストークスの選手たちは最後まで勝利を信じてやってくれた。感謝を伝えたい」と讃えた。
（浮田信明）