■HC交代から快調

＜B2 第26節＞

○神戸ストークス 92-78 青森（3/15）

○神戸ストークス 93-86 青森（3/16）

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B2西地区6位・神戸ストークス（16勝31敗）は、3月15・16の両日、ホームの神戸市立中央体育館で、プレーオフ（PO）進出を争う東地区5位・青森ワッツ（18勝29敗）と戦った。

15日の試合。

アイザック・バッツ（208㎝、134㎏）の加入でインサイドの強度が増した神戸ストークスは、1Q終盤に逆転すると、そのまま最後までリードを保って快勝した。

ゴール下のペイントエリア内で、バッツ、中西良太（202㎝）、ネイサン・エイドリアン（206㎝）らが計54得点を挙げた一方、リバウンドもチーム計「50」を獲得し、インサイドの強さを見せた。

16日の試合。

神戸ストークスは最終4Qに5点差まで迫られたが、金田龍弥がフリースローを3本連続で成功させたのに続いて、川島聖那がこの日3本目の3ポイントシュートを決め、青森を突き放した。

この日もリバウンドは、青森の「25」に対して「44」を獲得し、青森の2次攻撃を阻止した。

神戸ストークスは、昨年11月16日以来の3連勝。

東頭俊典（とうどう・しゅんすけ）ヘッドコーチ（HC）が就任後の成績は6勝2敗となった。

■失点を少なく

16日の試合後、川島は満員の観客に向かって、

「残り11試合となったが、どんな苦しい時も、しっかりチームで戦い切って、プレーオフ進出を決めたい」と“宣言”した。

その後、記者会見した川島は好調の要因について、

「東頭HCになって、ディフェンス面でゴール下を“パックする”（固める）ことで、失点が少なくなった」と分析。

2試合連続で得点とリバウンド獲得数が“ダブルダブル”（ともに2ケタ）を記録したバッツは、

「自分の役割りはインサイドを支配すること。勝つチームはフィジカル（身体的要素）がないといけない」と語った。

一方、青森の大島洋介HCは、

「バッツの加入で軸ができた」と相手を評価した。

■PO進出圏まで「3差」

POには、B2東西3位以上と、4位以下で勝率上位2チーム（ワイルドカード）の計8チームが進出し、B1昇格を懸けて戦う。

“8番目のイス”＝ワイルドカード2位をめざす神戸ストークスは、青森に連勝したことで、ワイルドカード2位とのゲーム差が「3」に縮まった。

次週（22・23日）もホーム・神戸市立中央体育館で試合を行い、東地区7位の福島と戦う。

東頭HCは16日の試合後、

「うちの14人の選手は全員が働ける選手。みんなの力が出せればB1に行けると本当に思う」と力強く語った。

（浮田信明）