■新チームが始動

練習する小林エンジェリーナ（左）

女子バレーボール・Vリーグ2部（V2）に降格したヴィクトリーナ姫路が、日本代表・196㎝の小林エンジェリーナを新戦力に加え、8月1日に着任したアヴィタル・セリンジャー新監督のもと、10月のシーズン開幕へ向けて意欲的な練習を続けている。

■言葉の壁なし

小林エンジェリーナはアメリカ・シカゴ出身で、アメリカ人の父、日本人の母を持つ。
アメリカの大学院を卒業。バレーボールは引退し、マーケティング関係の仕事に就く予定だったが、ことし3月、日本代表に招集された。

9月にはヴィクトリーナへの入団を発表。
幼少時から母親とは日本語で話していたため、言葉の壁はなく、チームにすぐに溶け込んだ。

「みんな優しくしてくれる。いろいろ教えてくれるし、オフの日はみんなで遊んでます（笑）」

小林は女子日本代表の歴代“最長身”。ジャンプした最高到達点は3メートルを優に超す。
ポジションは前衛の中央に位置する「ミドルブロッカー」で、相手のスパイクをブロックしたり、速攻を決めたりと、機敏な動きが要求される。

指導するアヴィタル・セリンジャー監督（右下は自ら書いた色紙）

しかし「日本のバレーボールは高さがない分、テンポやコンビネーションが速く、ブロッカーとしては迷ってしまう」と、日米の違いも感じている。

ヴィクトリーナには日本代表の宮部藍梨（181㎝）がいるほか、タイ代表のチャッチュオン・モクシー（181㎝）の入団も決まり、弱点だった高さの壁は解消されつつある。

■モットーは「百％」

8月1日に着任したセリンジャー監督は、二度にわたって女子オランダ代表チームを率いたのをはじめ、各国のチームで指揮を執った“名将”。

取材した日の練習では、ネット近くに立ち、速いテンポで次々にスパイクを打ちながら、選手にレシーブをさせ、レシーブから攻撃に移るために各自がどう動けばよいか、細かい指示を与えていた。

「こういう状況の時は、誰がどう動くか、誰にトスを上げるか、どこにオープニングエリアを作るかなど、コンビネーションに力を入れている」。

新監督の指導について荒谷栞キャプテンは、「（練習内容は）もうほんとにガラッと変わりました。リズムがあり、ボールを触る数が多い。スパイクレシーブの練習もシステム的で、練習をやっていくうちに自信が付いてきている」と語る。

セリンジャー監督は5月の来日会見で、色紙に自ら漢字で「百％」とモットーを書き込んだ。

「100％は進化していくもの。あの時100％でも今では80％かもしれない。限界を持ってほしくない。結果が100％かどうかではなく、どう挑んだかが大切だ」と、取材に対し自らの“哲学”を熱く語った。

■東レや韓国女王を破る

セリンジャー監督の“初陣”となった「近畿総合選手権大会」（9/2～3、大阪市）で、ヴィクトリーナは高校チームや大学チームを連破。

韓国道路公社ハイパスと対戦（スパイクを打つ 21渡邉かや）/画像提供：ヴィクトリーナ姫路

決勝ではV1東レアローズを2-1で破り、4連勝で2年連続の優勝を遂げた。

またプレシーズンマッチとして行われた韓国Vリーグ優勝チーム「韓国道路公社ハイパス」との国際招待試合（9/6、ヴィクトリーナ・ウインク体育館）では、満員の観客の前で熱戦を展開。
2-1（25-13、21-25、25-19）で“韓国女王”を破った。

この試合で松本愛希穂が相手選手と接触し、「右足関節外側靭帯損傷」で全治4週間と診断された。

V2リーグは10月28日に開幕する。
ヴィクトリーナは兵庫県たつの市の龍野体育館で28、29の両日、ホームゲームを行う。

開幕まであと1カ月余り。
各自が100％に挑み、新生ヴィクトリーナの実力を見せてほしい。
（浮田信明）