１２日のベイスターズ戦、試合直前に降った、いや降ったなんてもんじゃない瀑布みたいな雨が甲子園を一瞬にして飲み込んで試合は中止。
楽しみにしていた人も多い中ではあったが７連戦を回避したという意味では、雨が味方してくれたと思おう。（後出し）
〈9/13 阪神 7-3 広島（甲子園）〉
勝：高橋
敗：大瀬良
久しぶりの甲子園！こう見るとちょっと秋めいたかな。
今日は、まついあすかさんに誘ってもらったのだ！
あすかさんって誰って聞いてほしいからまずこれを見てほしい。
この似顔絵キャラを描いてるグラフィックデザイナーさんなのだ。
昔から吉本新喜劇グッズの似顔絵キャラを描いたりしている彼女は愛すべき私の数少ない友人なのだけど、トラ仲間というわけではなかったのだよね。
それが数年前のある日、「ウル虎の夏」のグッズに描かれた選手の似顔絵キャラを見て、震えたというか衝撃を受けたんですよ。
「これ、絶対あすかさんが描いたやつだ」と。
彼女はタイガースとも野球とも無縁なはずだったのだけど、キャラクターからはなんというか「あすかさんみ」が出まくってたから妙な確信を持って久しぶりに連絡をとってみたら本当にそうだってことがわかって感激したのを覚えてる。
彼女は、選手一人一人の体格や性格、プレースタイル、どんな風にファンから愛されているのかなどなど膨大な時間をかけて知り、そしてまたそれ以上に莫大な時間を使ってキャラクターに仕上げるうち選手のことを大好きになって毎日タイガースを応援するようになったニュータイプのタイガースファンだ。
彼女は、自分が生み出すキャラクターに、選手本人と同じようにファンからも愛されるようになってほしいととてつもない愛情を注いでいる。
そんなあすかさんが人生で２度目だという甲子園での観戦。応援歌頑張って覚えてきたり、ペナントレースの様相を気に懸けていたり、とにかく一生懸命応援してくれる。一緒に現地観戦できただけで嬉しかったが、まじ勝ってくれてよかったあああ！！これほんと、もう！！
先発は高橋遥人！
まず遥人のピッチングをこの目でリアルに見られただけでも嬉しいし、そして本当に遥人まじでやっぱりすげーヤツだった。
６回、謎の崩れ方して失点して、あとアウトひとつを石井に助けてもらう形になったというのに、交代をする遥人に大きな拍手が注がれたことが全てな気がする。
遥人が戻ってきてくれて投げていることがみんな嬉しいのだ。
得点はゴロをさばけないカープ内野陣に助けられてのものが目立ったが、それでもちょっと悩み気味だった右京さんが打って、そして１試合に二つも押し出しフォアボールを奪った近本というシュールなヒーローの誕生もよかった。
が、一番はやはり森下のホームラン。
ヤツが打席に立つたび、レフトへの方向へなびく旗を確認し、「森下ーホームラン打ってくれー」と念仏のように唱え続けた。
ノーヒットで迎えた５打席目。
それはもう打った瞬間。レフトスタンドへと伸びた打球。
４試合連続ホームラン！！！！
このひとつ前の打席、左肩付近にデッドボールを受け心配していたのだけど、これは一体どういうことかと！
これこそがあすかさんと私が今日、一番見たかったものだった。
森下もキャラできてるからね！(笑)
勝って２位浮上。
まだあともうひとつ。上にあがろう。
あ！まついあすかさんのキャラグッズは、３塁側１０号門ぐらいのところにあるショップか、シャープ産業さんのオンラインショップで買える。見にいって！今すぐな！(笑)
［今日のノイジー］
寂しい話。
１３日の試合前、アッキャマンこと秋山拓巳の今季限りでの引退が発表された。
華々しいデビューも、繊細なピッチングも、再び返り咲いた２０年、２１年の二桁勝利も、野手顔負けのどでかい豪快アーチも、全てが愛しい想い出。
二軍戦での１０００投球回登板を達成したいって。暑さも厳しい環境でずっと腕を振ってきたその数に彼の凄さを改めて見た思いがする。
最後までしっかり投げて！おつかれさまはそのあとだ。
